O artigo demonstra os desafios no serviço público de drenagem e manejo de águas pluviais urbanas. O texto conclui que, para superar a precariedade institucional e técnica da prestação do serviço público de drenagem e manejo de águas pluviais é necessário organizar órgãos municipais especializados, e contar com recursos específicos para financiar suas atividades.